Angels with Dirty Faces là một kiệt tác điện ảnh kinh điển của Hollywood những năm 1930, lấy bối cảnh New York sôi động và khắc nghiệt, kể về tình bạn định mệnh giữa hai cậu bé Rocky Sullivan và Jerry Connelly. Từ thuở thiếu niên, họ là những tên trộm vặt nghịch ngợm, gắn bó keo sơn qua những cuộc phiêu lưu đường phố nguy hiểm. Tuy nhiên, số phận chia cắt họ sau một vụ cướp bất thành: Rocky bị bắt giữ và đưa vào trường giáo dưỡng, nơi anh dần sa lầy vào con đường tội phạm chuyên nghiệp, trở thành một tay anh chị khét tiếng với bản tính bất khuất. Trong khi đó, Jerry may mắn trốn thoát, chọn con đường lương thiện và sau này trở thành một linh mục tận tụy, luôn cố gắng cứu vớt linh hồn những đứa trẻ đường phố khỏi vòng xoáy tội lỗi. Ba năm sau khi mãn hạn tù, Rocky được thả tự do và ngay lập tức đối mặt với những rắc rối cũ: anh yêu cầu luật sư của mình trả lại khoản tiền khổng lồ 100.000 đô la mà anh đã gửi gắm trước khi vào tù, nhằm tái ngộ với thế giới ngầm đầy cám dỗ. Bộ phim không chỉ khắc họa sâu sắc sự đối lập giữa thiện và ác qua lăng kính tình bạn, mà còn phê phán xã hội Mỹ thời kỳ Đại Khủng hoảng, nơi nghèo đói đẩy con người vào bóng tối. Với diễn xuất xuất thần của James Cagney trong vai Rocky – một biểu tượng gangster bất hủ – và Pat O’Brien vai Jerry đầy cảm xúc, Angels with Dirty Faces đã giành được hai đề cử Oscar và trở thành nguồn cảm hứng cho vô số phim tội phạm sau này. Đây là tác phẩm không thể bỏ qua cho những ai yêu thích thể loại drama hình sự, khám phá hành trình từ thiên thần đường phố đến những khuôn mặt bẩn thỉu của tội ác, nhắc nhở về sức mạnh của lựa chọn và sự tha thứ. Phim mang đến những cảnh quay kịch tính, đối thoại sắc bén, khiến khán giả không khỏi suy ngẫm về ranh giới mong manh giữa anh hùng và kẻ phản diện.
